Din engelsk ordbog
Amerikansk-engelsk eller britisk-engelsk?
Vidste du, at der er forskel på amerikansk-engelsk og britisk-engelsk, altså udover deres meget forskellige accenter?
Hvis ikke – eller hvis du lige har brug for en genopfriskning – kommer her en mini-guide til, hvad amerikansk-engelsk er, og hvad britisk-engelsk er, som du kan bruge, når du skriver til dine engelsktalende kunder næste gang. Så er du sikker på, at du ikke ender med en god blanding af dialekter og en tekst, der ikke rammer din målgruppe, som du havde håbet.
Men – lad mig lige allerførst svare på det spørgsmål, som vi alle undrer os over: hvorfor i alverden kan amerikanerne og briterne, der alle taler engelsk, ikke blive enige om, hvordan man staver til noget så simpelt som bukser…
Mød Noah Webster
Efter USA brød fri af Storbritannien i 1700-tallet (du ved, July 4th, Independence Day og fyrværkeri), besluttede Noah Webster, at det var slut med at danse (og skrive) efter briternes pibe – USA var sit eget land nu, og det skulle sproget reflektere.
Derfor satte Webster sig for at sammensætte en ny ordbog, og i stedet for briternes kringlede måde at stave ord på skulle alle ord staves, som de blev udtalt.
Leather, mould, wonder, worship og thirst blev altså til lether, mold, wundor, wurthscipe og thurst (læder, skimmelsvamp, at spekulere, at tilbede og tørst).
Heldigvis – har jeg næsten lyst til at sige – opnåede ordbogen ikke den succes, som Webster have håbet. Men hans forsøg på at frigøre det amerikanske sprog fra Storbritannien var alligevel ikke helt nytteløst. Godt nok skriver vi ikke wimmen, når vi mener women i dag, men amerikansk-engelsk er sin egen dialekt, så kudos, Webster!
Mini-guiden til amerikansk og britisk
Der er uendeligt mange flere forskelle på de to dialekter end dem, som jeg har listet herunder; noget så simpelt som bukser er briterne og amerikanerne ikke enige om, hvad hedder (trousers eller pants). Men det lader jeg ligge til en anden dag, så jeg ikke bombarderer dig med information.
I mellemtiden – et lynkursus i engelsk grammatik:
Med eller uden u
Som i favour eller favor.
Briterne skriver den slags ord med -ou, mens amerikanerne har skilt sig af med u’et.
Britisk-engelsk
behaviour
neighbour
labour
Amerikansk-engelsk
behavior
neighbor
labor
-ise eller -ize
Som i specialise eller specialize.
Typisk ser man -ize på amerikansk-engelsk, mens -ise er mere brugt på britisk-engelsk. Men – a word to the wise – alle ord, der ender på -ise, kan ikke skiftes ud med -ize; compromize er ikke et ord.
Britisk-engelsk
organise
apologise
advertise
Amerikansk-engelsk
organize
apologize
advertize
Det er lidt det samme med -yse og -yze
Briterne foretrækker at bruge s, og amerikanerne z.
Britisk-engelsk
analyse
catalyse
paralyse
Amerikansk-engelsk
analyze
catalyze
paralyze
-re eller -er
Som i metre eller meter.
Amerikanerne bytter rundt på r og e for – lige som Webster ville have ønsket – at stave ordene, som de udtales. Briterne derimod bruger -re.
Britisk-engelsk
litre
theatre
centre
Amerikansk-engelsk
liter
theater
center
Navneord, der ender på -ence eller -ense
Som i defence eller defense.
Britisk-engelsk bruger endelsen -ence, og amerikansk-engelsk endelsen -ense.
Britisk-engelsk
offence
pretence
licence
Amerikansk-engelsk
offense
pretense
license
ll eller bare l
Briterne tilføjer et ekstra l på ord, der allerede ender på l, når de bøjer det, mens amerikanerne holder det simpelt og bare tilføjer endelsen.
Britisk-engelsk
shovel
shovelled
shovelling
Amerikansk-engelsk
shovel
shoveled
shoveling
Navneord, der ender med -ogue
Som analogue eller analog.
Briterne bruger endelsen -ogue, som amerikanerne korter helt ned til -og.
Britisk-engelsk
dialogue
catalogue
monologue
Amerikansk-engelsk
dialog
catalog
monolog
ae, oe eller bare e
Som i archaeology eller archeology.
Briterne kan ikke få presset nok vokaler ind i nogle ord, hvorimod amerikanerne er lidt mere strikse og holder det ved et simpelt e.
Britisk-engelsk
paediatric
manoeuvre
oestrogen
Amerikansk-engelsk
pediatric
maneuver
estrogen
Virker det lidt uoverskueligt? Lad være med at spilde din tid på at google, hvordan man staver til manoeuvre, og lad mig klare korrekturlæsningen for dig. Så fanger jeg de sidste fejl, og du kan trygt sende dit materiale ud til dine internationale kunder.
Se her, hvad jeg ellers kan hjælpe med!
Referencer
Aeon Ideas, Noah Webster’s civil war of words over American English (2019)
Babbel, What Are The Differences Between American And British English? (2020)
Lexico.com, British and American spelling
Noah Webster, A compendious dictionary of the English language (1806)
Oxford International English Schools, The differences in British and American spelling
Quick and Dirty Tips, Why Are British English and American English Different? (2009)
Ikke helt færdig med at nørde?
I’ve got you!
Hvornår hedder det If I were?
Har du også undret dig over, hvorfor folk siger "If I were"? Så få svaret her og tre huskeregler, så…
Bindestreger på engelsk
Og hvornår skal du bruge de dersens bindestreger på engelsk, for du har både set spellcheck, spell c…
Maskinoversættelser
Det kan virke fristende at smide din danske (eller engelske, tyske, franske, hvad ved jeg) tekst en …
Forskellen på speak og talk
Måske den største forskel på speak og talk er, at talk oftest bliver brugt, når vi taler om
Hvordan læser jeg engelsk korrektur?
En lille gave fra mig til dig, som kan gøre korrekturlæsningen af din engelske tekst lidt nemmere
Komma foran “with”
…skal altså være et komma foran nogle for at undgå, at din chef får fire arme, og din kat seks ben
Poe | Proof & Edit
Engelsk korrektur, tekstforfatning & oversættelse
CVR DK43254790